Опубликовано 20 03 2023
Автор: Купин А. В.
Илья Ильич Мечников (15 мая 1845 - 16 июня 1916) — российский биолог, один из основоположников сравнительной патологии, эволюционной эмбриологии и отечественной микробиологии, иммунологии, создатель теории иммунитета. Лауреат Нобелевской премии в области физиологии и медицины (1908 г.).
Илья Мечников создал русскую школу микробиологов и иммунологов. Научные труды Мечникова относятся к ряду областей биологии и медицины Кроме научных трудов, он оставил обширное литературное наследство — научно-популярные и научно-философские работы, вспоминания, статьи, переводы и др.
На формирование эволюционно-материалистических взглядов Мечникова оказала книга Чарльза Дарвина «Происхождение видов».
В 1864 году И. И. Мечников уехал за границу и сначала работал на острове Гельголанд в Северном море. Осенью того же года И. И. Мечников перешел работать в Гисенский университет, пребывание в котором стало возможным благодаря государственной стипендии, полученной при содействии ученого Николая Ивановича Пирогова.
В 1865 году Илья Ильич Мечников переехал для продолжения исследований в Неаполь. Здесь, на берегах Неаполитанского залива, он начал изучать эмбриональное развитие морских беспозвоночных. Эти исследования, подчиненные главной идее — доказательству единства происхождения всех групп животных, — положили начало эволюционной эмбриологии.
Ко времени возвращения в Россию (в 1867) И. Мечников собрал ценную научную информацию. Изучив развитие головоногих, он сделал принципиальное обобщение: в эмбриональном развитии беспозвоночных формируются те же зародышевые листки, что и у позвоночных животных. Это положение легло в основу магистерской диссертации, которую Мечников защитил в Петербургском университете в 1867 году.
В 1865 г. он был избран доцентом Новороссийского университета, а в 1868 стал приват-доцентом Петербургского университета и в этом же году защитил докторскую диссертацию.
С 1870 по 1882 год Илья Ильич Мечников — профессор кафедры зоологии и сравнительной анатомии Новороссийского университета в Одессе. Многолетнее изучение Мечниковым развития иглокожих и медуз привело к формированию концепции происхождения многоклеточных животных. В 1879 году предложил биологический метод защиты растений от вредителей.
Осенью 1882 Илья Мечников сделал свое наиболее известное открытие. Однажды, когда Мечников наблюдал под микроскопом за подвижными клетками (амебоцитами) личинки морской звезды, ему пришла в голову мысль, что эти клетки, захватывающие и переваривающие органические частицы, не только участвуют в пищеварении, но и выполняют в организме защитную функцию. Данное явление Мечников назвал фагоцитозом.
В 1886 году Илья Мечников вернулся в Одессу, где возглавил созданную им первую в России и вторую в мире бактериологическую станцию.
В 1887 Мечников выехал в Германию, а осенью 1888 по приглашению французского ученого Луи Пастера переехал в Париж и организовал в его институте лабораторию. 28-летнее пребывание в Пастеровском институте было для Ильи Мечникова периодом плодотворной работы и общего признания. Он был избран членом многих академий и научных сообществ, в том числе почетным членом Петербургской АН (1902).
В 1883 г. Мечников сделал доклад «О защитных силах организма» – там он изложил свои взгляды на иммунитет и защиту организма от микробов. Проведя огромное количество наблюдений, он обнаружил в крови животных и человека особые клетки, которые назвал фагоцитами. За это открытие он в 1908 г. получил Нобелевскую премию.
Работая в Пастеровском институте, Мечников вел переписку с К. А. Тимирязевым, И. М. Сеченовым, И. П. Павловым, Н. А. Умовым, Д. И. Менделеевым и другими русскими учеными. Почетный член Санкт-Петербургской АН с 1902, в 1904 г. – избран членом Французской Академии наук, в 1905 г. – Бельгийской, был иностранным членом Лондонского Королевского Общества, членом-корреспондентом многих академий.
Мечников создал библиотеку Пастеровского института, которая и сейчас размещается в том же здании. В просторном читальном зале с колоннами, около стеллажей, стоят два больших портрета И. И. Мечникова. Как и в библиотеке любого научного института, там собирались монографии, статьи ученых по темам исследований, периодика, справочная литература. Фонд ее считался и считается хорошо укомплектованным: ведь одной из задач Пастеровского института, занимающегося созданием вакцин против бешенства и изучением инфекционных заболеваний, была подготовка и обучение микробиологов. До сих пор там остается кафедра биологической химии Парижского университета.
Перед смертью ученый попросил поместить урну со своим прахом в библиотеке института. «Я желаю и после смерти остаться в этой библиотеке, которую я сам создал и хочу, чтобы работающие в ней иногда бросали взгляд на урну и вспоминали меня». Столь любимый им Пастеровский институт и после смерти продолжает давать ему приют – хранит его пепел.
Статья, опубликованная в журнале «Искры Воскресенье» от 10 июля 1916 года:
"Гордость России. Умер великий ученый, чье имя известно всему свету, 2-го июля, в 5 часов 30 минут дня, в Париже скончался Илья Ильич Мечников. Великим сыном гордилась родина, наградившая его лучшими из своих даров: сочностью и проницательностью русской мысли, страстностью и ненасытностью искания русской души. Это величайший естествоиспытатель, медик, преподаватель, автор многих учёных трудов, творец теории, создавших переворот во многих областях медицины и бактериологии. По творческому дару приходится его сопоставить с другим русским ученым — Д. И. Менделеевым, который тоже был именно таким творцом, прокладывавшим новые пути. И. И. Мечников поставил задачей своей жизни — борьбу со смертью, во всяком случае, отдаление ее. И Франция сразу поняла его, приветствовала его творческие труды, снабдив его наиболее усовершенствованными средствами исследования и доверив ему единственный в мире Пастеровский институт. С гениальной проницательностью он предчувствовал появление нового человека с более совершенной физической организацией. Эта любовь к грядущему человеку была путеводной звездой его творчества, и не только современности принадлежит И. И. Мечников не только сегодняшнему дню, скорбному дню, когда положен предел его земным трудам. Голос Мечникова прозвучит в даль грядущего и донесет будущему исследователю созданные им средства проникновения в тайны жизни. И те искания, которые оборвались от прикосновения леденящей руки смерти, воскреснут в новом творчестве с новой силой. Естественно, что скорбь об утрате такого человека болезненно отзовется в сердце каждого русского даже в наши дни бесчисленных утрат и величайших испытании. Мечников умер, но бессмертен труд его жизни. Имя его не умрет в веках, и славой его научного подвига всегда будет гордиться его родина".