Опубликовано 01 07 2026
Автор: Купин А. В.
Азовский историко-археологический и палеонтологический музей-заповедник - крупнейший музей-заповедник на юге России. Азов - исторический город с охраняемым культурным слоем, и практически вся территория этого города представляет собой значительный по размерам археологический объект. Азовский музей-заповедник включает в себя исторический центр города XIX века, территорию Азовской крепости XVIII века (крепостные валы, Алексеевские ворота и "Пороховой погреб"), дом-музей полярного исследователя Рудольфа Самойловича и выставочный зал "Меценат". На его плошади в 78 000 квадратных метров представлено более 320 000 экспонатов, некоторым из которых более 250 миллионов лет.
Палеонтологическая коллекция, собранная в стенах музея, имеет название «Следы Земной памяти». Азовский музей знаменит тем, что обладает богатейшей палеонтологической коллекцией на юге России. В ней представлены уникальные экспонаты – полные скелеты степного мамонта, динотерия и кавказского эласмотерия. Всего в коллекции более 1500 экспонатов.
В дополнение к традиционным экспозициям, музей использует компьютерную графику 3D для отображения трехмерных изображений вымерших животных и среды их обитания. Для этой цели в залах установлены широкоэкранные мониторы. Благодаря использованию мультимедийных средств, посетители музея могут узнать об эволюции Вселенной, Солнечной системы и Земли как космического тела.
В выставочном зале представлена мультимедийная геохронологическая шкала, на которой показаны этапы развития живых организмов и то, сколько времени они занимают в общем возрасте Земли.
Помимо самих экспонатов, в витринах представлена информация о геологических периодах в истории Земли, цитаты ученых и изображения-реконструкции древних животных: степного мамонта, динотерия, элесмотерия и т. д.
Степной мамонт (Mammuthus trogontherii). Скелет (199 костей) был обнаружен в 1964 году в Кагальницком песчаном карьере, в семи километрах от Азова. Возраст останков составляет приблизительно 700 000 - 800 000 лет. Высота скелета - 4,20 метра. Один только череп весит более 600 кг. Реконструкцией скелета руководил В. Э. Гарутт, научный сотрудник Зоологического института Академии наук СССР и большой специалист по слонообразным животным. Эта находка экспонируется в музее в виде полного скелета с 1982 года.
Степной мамонт признан учеными самым крупным представителем хоботных животных. Степной мамонт был приспособлен к жизни в травянистых степях с грубой растительностью и холодным климатом. Он населял Евразию в среднем плейстоцене, примерно 600 000 - 370 000 лет назад. Помимо скелета степного мамонта, в песках, отложившихся в речных долинах и озерах эпохи временного потепления ледникового периода, были найдены останки различных животных: пещерного льва, пещерного медведя, бугорчатозубого мастодонта, сложнорогого оленя, широколобого лося, короткорогого бизона, ливенцовской лошади, выхухоли, шерстистого мамонта, бобра, гиены, азовского жирафа, винторогой антилопы и др. Останки этих животных представлены в коллекции музея.
Среди наиболее ценных экспонатов Азовского музея – единственный в России полный экземпляр скелета древнего хоботного животного динотерия (Deinotherium giganteum), обитавшего в Приазовье в позднем миоцене 8 миллионов лет назад. В Азовском музее представлен единственный скелет динотерия с целым черепом. Высота скелета составляет 3 метра 70 сантиметров.
Скелет динотерия был обнаружен в 1982 году при разработке Обуховского песчаного карьера под Новочеркасском. Находка была передана в Азовских музей и там законсервирована, так как на реставрацию окаменелостей в то время не было средств. Только в 2006 году, когда музей выиграл грант по программе Министерства культуры РФ "Культура России", специалисты смогли приступить к работе по восстановлению скелета.
Данный экспонат из искусственных материалов является точной копией скелета динотерия, найденного в песчаном карьере в 1982 г. Кости сделаны из высокопрочных и дорогих материалов. Установка копий скелетов - обычная практика в музеях. Во-первых, чаще всего при раскопках оригинал находят сохранившимся лишь частично, во-вторых, копия в несколько раз легче оригинала.
Динотерий — третье по величине среди наземных млекопитающих всех времен. Основные различия между динотерием и слоном заключаются в строении черепа, зубов и расположении бивней. У слона бивни загнуты вверх, а у динотерия - вниз. Динотерий гигантский существовал с конца среднего миоцена до раннего плиоцена на обширной территории от Западной Европы до Казахстана. Из всех динотериев динотерий гигантский был больше всего похож по телосложению на современных слонов. "Плоская лобная часть черепа и некоторые другие особенности скелета настолько отличают динотерия от слона и других хоботных, что долгое время, пока не знали устройства его конечностей, затруднялись, причислить ли это животное к морским млекопитающим или к хоботным. По всей вероятности, динотерий, подобно тапиру, проводил большую часть жизни в реках и болотах, питаясь водяными растениями и камышом; впрочем, конечности его устроены как у слона, а следовательно, приспособлены и для быстрого передвижения" (Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. Десмургия - Домициан. - 1893. - с. 641 - 642.).
Кавказский эласмотерий (Elasmotherium caucasicum) - древний носорог. Данный скелет является единственным наиболее полным в мире. Скелет на 85% собран из костей, найденных при раскопках в Азове, которые принадлежали шести разным животным этого вида. В фондах Азовского музея хранились останки пяти особей, однако отсуствовали тазовые кости. Только летом 2011 г. ученые обнаружили недостающие кости в ходе раскопок под Темрюком. Данный проект Азовского музея был отмечен дипломом на всероссийском конкурсе "Интермузей-2012".
Название "Эласмотерий" происходит от греческих слов elasmos — «пластина» и therion — «зверь», что связано с характерной пластинчатой структуре зубной эмали. Это животное обитало на территории нынешней Ростовской области 1,5 миллиона лет назад. Эласмотерий отличался своими крупными размерами (до 6 метров ы длину, высота до 2,5 метров, вес до 5 тонн). Отличительной особенностью эласмотерия является большой вырост на лбу. Советский палеонтолог К. К. Флеров предположил, что именно там находился удлиненный рог. Достоверного изображения эласмотерия ученым получить не удалось ввиду того, что сохранился лишь скелет. Эласмотерий был распространен от Западной Европы до Восточной Сибири. Если верить тому, что на некоторых наскальных рисунках из пещер изображен именно этот носорог, то эласмотерий сохранился до позднего плейстоцена. Ученый А. Ф. Брандт в XIX веке высказал предположение, что эласмотерий послужил прообразом единорога.
Однако именно рога не хватает в скелете эласмотерия. Точная длина рога животного остается загадкой. Считается, что рог располагался на лбу эласмотерия, где остался большой куполообразный нарост. Но белковая ткань, из которой состоял рог, могла сохраниться только в условиях вечной мерзлоты, а не на юге России. Рог животного, породивший многочисленные легенды, был мягче кости и за миллион лет превратился в пыль.