К. Э. Циолковский первым в мире открыл, что межпланетные сообщения возможны лишь с помощью такого летательного аппарата, как ракета. Он изобрел ракетный двигатель, без которого не мыслится осуществление космического полета.
К. Э. Циолковский первым указал рациональные пути развития космонавтики и ракетостроения, нашел ряд важных инженерных решений конструкции ракет. Он сделал логичный вывод, что воздушный шар непригоден для освоения безвоздушного пространства , как и аэроплан. Исходя из этого, он разработал научную теорию ракеты. Принцип движения ракеты заложен в ней самой, ей не требуется воздух для опоры. Следовательно, ракета способна двигаться в безвоздушном пространстве.